英検とは？今さら聞けない基礎知識を徹底解説

英検とは、日本で最も認知度の高い英語資格試験です。聞く・読む・書く・話すの4技能を測定し、入試や海外留学に活用できることから、小中高生に絶大な人気を誇っています。この記事では、英検の7つの級やその特徴、従来型と英検S-CBTの違いなど、今さら聞けない基礎知識を分かりやすく説明します。

英検とは？

英検とは、正式には「実用英語技能検定」と言い、日本で最も多くの人に知られている英語の資格試験です。1963年にスタートして以来、約60年の歴史があり、幼児から社会人まで幅広い世代が受験しています。

英検の魅力とは？

1. 子どもの成長を確認できる
   英検は、5級から最高位の1級までの7つの級があり、段階的にレベルアップすることができます。英語が「はじめて」や「苦手…」という子も、5級・4級・3級の基礎から始めることで、自信をつけています。
2. 入試や留学、就職にも活用できる
   中学・高校・大学入試での優遇措置や海外留学など、活用の幅が広がっています。最近では、国家公務員やパイロットの採用試験にも活用され、子どもたちの未来に、英検が役立つ場面が増えています。
3. 学ぶ目的が明確になる
   「とりあえず勉強しなさい」と言われるより、「次の英検で○級合格を目指そう！」と具体的な目標があると、子どもたちもやる気が出るようです。

どんな人が受けるの？

英語をこれから始める小学生や、中学・高校・大学入試で英検を利用したい受験生、留学を目指す中・高生が受験しています。特に最近は、小学生の受験者が増えているのが特徴で、「小学生で英検準1級合格！」も珍しくないんです。

7つの級とその特徴

英検は、5級から最高位の1級まで7つのレベルがあります。受験者は自分の目標や現在の英語力に応じて、受験する級を選ぶことができます。

どの級にチャレンジするべき？

• 小学生や英語初心者には5級や4級がおすすめ
  初めての試験で合格を経験することは、「英語って楽しい！」と思ってもらえる絶好のチャンスです。
• 中学生や高校生は準1級またはそれ以上を目標に
  大学受験するなら、高い評価を受ける準1級またはそれ以上を目標にしたいですね！
• 「うちの子にできるかな…？」という方へ
  最近、小学生で2級や準1級に合格する子が増えています。ポイントは「文法や暗記に頼らない、音読中心の学習」。1日30分の学習で、必ず結果につながります！

英検の構成と試験内容

英検は、一次試験と二次試験の2ステップで構成されています。試験は、日常生活やアカデミック、ビジネスの場面など、実際に英語を使用するシチュエーションを想定した問題が出題されます。

一次試験:
リーディング、リスニング、ライティングの3技能を測定します（4級・5級は、リーディングとリスニングの2技能だけを測定します）

• リーディング
  • 試験内容: 短文や長文の内容理解や空所を補充する問題。
  • ポイント: 限られた時間内で英文を読み、和訳せずに文章全体を把握する練習が必要です。
• リスニング
  • 試験内容: ネイティブの会話やアナウンスを聞いて答える問題。
  • ポイント: 英語を聞き続ける集中力と、話の展開や意図を想像する練習が重要です。
• ライティング
  • 試験内容: 簡潔で論理的な文章を書く力が試されます。
  • ポイント: 高評価を得るには、日本語で考えた文章を英語に訳して書くのではなく、英語で考え、文章を組み立てる練習がカギです。

二次試験:
スピーキングを測定します（4級・5級は、二次試験はありません）

• スピーキング
  • 試験内容: 文章の音読や絵に関する説明また、面接官の質問に対して自分の考えを述べる問題です。
  • ポイント: 発音や文法を気にするよりも、英語で伝えようとする気持ちが大事です。多少間違えても、積極的に話そうとする姿勢が高評価につながります。

英検のメリットと活用例

英検は、ただ英語力を測る試験ではありません。子どもたちの未来に役立つ様々なメリットがあります。ここでは、英検を受けることで得られる具体的な効果や活用例を紹介します。

1. 英語学習のモチベーションアップ
   英検には、合格やスコア達成という明確な目標があるため、子どもたちが自発的に勉強を始めやすいです。また、段階的な目標設定で成功体験を積み重ね、自信をつけることができます。
2. 親子で一緒に学ぶ機会
   子どもの勉強をサポートする過程で、親も英語を学び直す機会になります。実際に、子どもと一緒に単語学習をしたり、英検を受験するご家庭もありますよ。
3. 学校や入試での優遇措置
   • 内申点アップ:
     学校の活動や努力が評価される材料になります。
   • 中学・高校入試:
     大阪府公立高校は、英検2級以上で得点換算の優遇措置があることは全国的にも有名ですね。
   • 大学入試:
     立命館大学では、英検準1級取得者を対象に英語満点の優遇措置を設けています。他に京都大学、大阪大学、神戸大学、早稲田大学、明治大学、青山学院大学でも英検優遇措置があり、今後ますます増えることが予想されます！
4. 海外留学での英検活用
   北米を含む約400大学・カレッジで、留学時の語学力証明として英検が認定されています。オーストラリアでは州立高校全校が、英検を認定しています。
5. 就職での英検活用
   • 国家公務員採用総合職試験:
     英検準1級以上で25点の加点があります。
   • 地方公務員採用試験:
     神奈川県や長野県、石川県、福井県、広島県、千葉市、堺市、熊本市などの自治体が、準1級以上を加点対象としています。
   • ANAグループのパイロット:
     英検CSEスコア2300点以上で英語試験免除となります。
6. 子どもの未来が広がる
   英検は子どもたちに自信を与え、新しい挑戦や目標を生み出すきっかけとなります。特に2級合格は、英語を使う世界に興味を持ち、さらに上の級を目指す意欲が高まる大きなステップとなります。準1級を目指す中で、実用的な英語を身につけると、子どもたちの未来はどこまでも自由に広がります。英検は、単に英語力を測るだけじゃない！きっと、子どもの人生において大事な資格となります。

従来型とS-CBT: 試験方式の違いと選び方

英検には、従来型とS-CBTの2つの試験方式があり、両方を活用すれば同じ級を年間で最大9回受験することができます。これにより、小・中・高校生の受験機会が大きく広がりました。

試験方式の違いを理解しよう

1. 従来型の英検: ペーパーテスト
   • 紙の冊子に書かれた問題を読みながら、解答用紙に記述します。
   • 実施回数: 年3回（1-2月・6-7月・10-11月）
   • 試験形式: 筆記試験（一次試験）と面接（口述試験、二次試験）を2回に分けて受験
   • 試験対象: 5級から1級まで全ての級が対象
2. 英検S-CBT: コンピューターテスト
   • コンピューター画面に表示される問題を読みながら、マウスクリックで解答。ライティングは記述かタイピングを選択できます。
   • 実施回数: 原則、毎週土日実施
   • 試験形式: 一次試験と二次試験を1日で一気に受験
   • 試験対象: 準1級、2級、準2級、3級のみ

子どもに合った試験方式はどっち？

難易度や内容はどちらも同じですが、子どもの性格や学習スタイルによって向き不向きがあります。特にスピーキングやリスニングで感じ方が分かれるようです。

• スピーキングテストの場合
  • 従来型の英検: 面接官（人間）との対話形式で、英語での会話が得意な子に向いています。
  • 英検S-CBT: コンピューターに声を録音する形式で、「人前で話すのは緊張する」と感じる子にオススメです。
• リスニングテストの場合
  • 従来型の英検: 教室のスピーカーで聞く形式。問題用紙に「マーク」や「メモ」を書き込みたい！と言う子はこちらがオススメ。
  • 英検S-CBT: 一人ひとりヘッドフォンを使用する形式で、「集中できる！」と好評です。

両方の試験方式に慣れておくのがおすすめ

大学入試や留学などで英検を活用する場合、スケジュール調整がとても重要です。早めに従来型とS-CBTの両方を体験し、どちらが得意かを見極めておきましょう。ただし、両方に慣れておくと、必要なタイミングで柔軟に受験できるため、スコアアップのチャンスが広がります！

英検の勉強法

英検合格には、語彙＋4技能（リーディング、リスニング、ライティング、スピーキング）をバランスよく伸ばすことが大切です。限られた時間で効率的にスキルアップするには、音読を中心とした勉強法が最適です。

1. 語彙力対策:
   単語の意味を暗記するのではなく、文章を音読することで、単語の使い方やニュアンスを文脈から理解します。
2. リーディング対策:
   くり返し音読することで、文構造や内容が理解できるようになります。また、音声に合わせて読むことで速読力も鍛えられます。
3. リスニング対策:
   音声を聞きながら音読した後、シャドーイングでさらにリスニング力を磨きます。
4. ライティング対策
   音読で身につけた語彙や構文を使って、文章を書く練習をします。
5. スピーキング対策
   実際の面接形式で練習することで、本番の緊張感を和らげることができます。

英語塾ABCのおすすめ学習計画

• 初級者（5級・4級）
  • 毎日30分: 単語帳＋英語本の音読で、語彙＋4技能の基礎を身につけます。
• 中級者（3級～2級）
  • 毎日30分: 単語帳＋英語本の音読を中心に、語彙＋4技能を強化します。
  • 週1回: ライティング練習を取り入れ、簡潔に文章を書く力を養います。
• 上級者（準1級～1級）
  • 毎日30分: 単語帳＋英語本の音読で語彙＋4技能をブラシュアップします。
  • 週1回: ライティング練習で論理的な文章を書く力を向上させます。
  • ＋α: 海外ドラマやニュースを活用し、時事的なトピックに備えます。

よくある質問（Q&A）

ここでは、英検についてよく寄せられる質問とその答えをまとめました。初めて英検を受験する子や、次の級に挑戦する子にとって役立つ情報をお届けします。

追加の質問や不明点があれば…

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● 英検各級のレベル、試験内容を紹介します。

● 何級から始めたらいいか分からない場合は、過去問題を解いてみよう！

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