暗記しなくても英語が伸びる理由

人は、英語や日本語に限らず、「生まれつき、どんな言語でも理解・習得できる基本的な能力を持っている」。

これは、マサチューセッツ工科大学（MIT）の名誉教授であり、言語学に革命を起こしたノーム・チョムスキーの「生得説」や「普遍文法」という理論です。

普遍文法とは何か？

普遍文法とは、簡単に言えば、「世界中の言語は違って見えても、その土台には共通する基本ルールがある」という考え方です。

これは「英語と日本語の文法が同じ」という意味ではありません。

そうではなく、

• どの言語にも「名詞のようなもの」「動詞のようなもの」がある
• 文は「誰が」「何をした」という構造を持つ
• 文は単語の並びではなく、意味のかたまり（構造）として理解される

こうした深いレベルの共通性が、人間の脳に最初から備わっている、という発想です。

なぜ、そんな能力があると言えるのか？

理由は、子どもの言語習得を見るとよく分かります。

子どもは文法を教えられていないのに、短い期間で聞いたことのない文でも意味を理解し、正しい文を自然に作り出します。

これは、「すべてを経験だけで覚えた」と考えるより、「脳に最初から言語を組み立てる仕組みがある」と考えた方が、はるかに自然です。

では、なぜ大人は英語が苦手になるのか？

ここがとても重要なポイントです。

人の脳にある言語能力は、

• 使われなければ弱まり、
• 最初に触れた言語に最適化され、
• 母語が強力なフィルターになる

という性質を持っています。

その結果、子どもは「自然に身につき」、大人は「勉強しても伸びにくい」という差が生まれます。

これは能力の差ではなく、環境の差です。

言語は「教える」ものではない

この考え方に立つと、英語教育の見方が変わります。

英語は、

• 暗記して身につくものではなく、
• 説明されて理解するものでもなく、
• 正しい環境で触れ続けることで、もともとある能力が目を覚ますんです！

英語学習で本当に大切なこと

だからこそ重要なのは、

• 意味のある英語に大量に触れること
• 音と意味を一緒に処理すること
• 翻訳に頼らず、英語を英語のまま理解すること
• 繰り返し使い、体に染み込ませること

これらはすべて、人間の脳が本来持っている言語習得の仕組みに沿った学び方です。